什么是肽？一般地，將由2-50個氨基酸構成的片段稱為肽。因為含氨基酸殘基數量的多少不同，肽的特性也有非常大的差異。

什么是功能肽？功能肽，又稱生物活性肽，是指在體內發揮重要生理作用的肽類化合物。產生于人體內的功能肽，被稱為內源性生物。活性肽存在于天然動植物和微生物體內的天然肽類物質，以及動植物蛋白質經過降解后產生的肽類物質，也常常具有生物活性，被稱為外源性生物活性肽。

肽的分類：

學術界通常把由11-50個氨基酸構成的片段稱為多肽，把由2-10個氨基酸構成的片段稱為低聚肽（也稱寡肽），低聚肽的分子量通常小于1000道爾頓。科學研究發現，含氨基酸殘基數量越少的片段，尤其是由2個氨基酸構成的二肽和由3個氨基酸構成的三肽，越容易吸收，甚至是可以直接吸收，又有人把它們稱為短肽或小肽。